Американская мечта. За донецких студентов-программистов, представивших уникальный проект, борются мировые компьютерные гиганты

Последние две недели одними из главных ньюсмейкеров сферы высоких технологий в мире и в Украине стали донецкие компьютерщики. Их удивительный проект EnableTalk, буквально дающий шанс на полноценную жизнь глухонемым людям, всколыхнул всех. Теперь скромные ребята активно раздают интервью ведущим СМИ мира: «И вот спрашивает меня Forbes…» Также они проводят пресс-конференции, презентации и читают, читают, читают десятки писем из разных стран с предложением помощи в тестировании или внедрении их проекта в массовое производство. Ребята сами потрясены тем, сколько предложений и от каких серьезнейших фирм им поступает, но обещают обдумать все и выбрать самые перспективные. И хоть свою заинтересованность выразил даже Google, корпорация Microsoft, под эгидой которой и проходил международный конкурс молодых компьютерных талантов Microsoft Imagine Cup, упускать такую находку не собирается. Уже через три дня после их возвращения из Сиднея (Австралия), где проходил финал конкурса, победителей увезли в Атланту (США) - на презентацию новинок от Microsoft. Визу на пять лет дали буквально за один день! Понравятся ли Биллу Гейтсу наши студенты?
«Первое, что у нас спрашивали заграничные журналисты, так это: «Откуда у вас в Украине такие знания и программисты?» - вспоминают члены команды - программисты Антон Пастерников, Максим Осика, Антон Степанов и дизайнер Валерий Ясаков. – А мы им рассказываем, что у нас сфера IT очень развита, и очень многие наши компьютерщики работают удаленно для разных стран мира». Удивление медийщиков неслучайно – в подобных конкурсах традиционно лидируют команды развитых стран. Но в этом году Украина побила все рекорды – она представила целых три команды (в каждую из восьми номинаций попадала только одна команда от страны) – одесситов и дончан, студентов компьютерной академии «ШАГ» и крымчан из Таврического национального университета имени В. И. Вернадского. Так что по количеству финалистов в мире Украина вошла в первую пятерку стран после Бразилии, Франции и Румынии. Кстати, не стоит думать, что раз речь идет о студентах, то это совсем юные ребята – нет, формат «ШАГа» позволяет учиться в любом возрасте, так что членам команды лет по 25, и они почти все женаты. Без жизненного и профессионального опыта на соревнованиях такого уровня сложно.

Впереди Японии
В этот раз донецкая команда quadSquad со своим проектом EnableTalk завоевала первое место в самой сложной номинации – «Разработка программного обеспечения» (Software Design), в которой боролись более 70 команд. Из Австралии ребята привезли переходящий кубок и сертификат на 25 тысяч долларов, правда, эти деньги разработчики еще не получили. Второе и третье места заняли команды из Японии и Португалии. Японцы представили энергосберегающую систему, а португальцы - робота-транспортера, который облегчит жизнь людям с ограниченными возможностями. Они получили 10 и 5 тысяч долларов - соответственно. Всего же за кубок Microsoft Imagine Cup соревновались около 420 тысяч студентов более чем из 100 стран мира. Призовой фонд чемпионата составил 175 тысяч долларов, который разделили победители в восьми категориях.
То, что Япония осталась позади – предмет особой гордости дончан, ведь не секрет, насколько высокие там технологии и внимание к новым разработкам. «А мы все делали сами: для «говорящей» перчатки нам понадобилось не только уметь программировать, но и паять, создавать микросхемы. Так что нам довелось множество часов посидеть на кухне, варить в кастрюльках детали, паять платы, вшивать сенсоры в ткань. Всего же разработка заняла полгода», - рассказывает капитан команды Антон Степанов. Кстати, именно такое редкое умение для нынешней молодежи, как «ручная сборка», добавило quadSquad немало баллов в глазах жюри. «Мы долго думали, какими же должны быть перчатки – перепробовали и геймерские, и садовые с кучей проводов. В результате, купили обыкновенные кожаные, но вшили в них сенсоры – спасибо нашим мамам за помощь», - улыбается Антон. В мечтах у парней - широкая линейка перчаток: разных цветов, размеров и рисунка. «У нас же самое главное и самое дорогостоящее в изобретении – это контролер, обрабатывающий жесты и переводящий их в голос. Мы планируем сделать его съемным и легким, так что можно будет купить один «мозговой центр», а перчатки менять под настроение и потребности. Планов по усовершенствованию много: первый из них – довести точность распознавания до 99,99%, сейчас же она составляет 90%.

Кто даст гранты?
«Это же студенческая работа, и мы сразу не можем сделать все идеально. Но мы к этому стремимся, даже сейчас. Если система не поняла жест, то она не выдаст абракадабру, а промолчит или попросит повторить еще раз, - объясняет спикер команды, программист Максим Осика. – Когда мы выбирали тему своей работы, то два месяца раздумывали, а потом судьба свела нас с девушкой Викой. Она потеряла слух в 3-месячном возрасте. Сейчас Вика занимается спортом, выступает на международных соревнованиях, но проблема общения стоит остро - сами понимаете. Узнав, что в мире более 40 миллионов людей с проблемами слуха, мы и решили попробовать помочь им, а спортсмены из Общества глухонемых активно помогали в тестировании прототипов. Они видят результаты - и нас это вдохновляет!»
Австралию парням увидеть почти не удалось, они буквально каждую ночь до утра сидели над своим проектом – улучшали его, вносили в презентацию коррективы, подсказанные членами жюри. Но результат того стоил! Когда система заработала быстрее, вместо слогов пошли слова – программистам даже удалось «рассказать» публике, что они видели кенгуру, чем всех очень повеселили.
Свое изобретение ребята еще не запатентовали, но они верят, что широкое освещение в мировых СМИ их авторства убережет ноу-хау от плагиата. По словам членов команды, несколько раз в мире пытались создать что-то подобное, но те проекты были совершенно «сырыми», без должного программного обеспечения, подключались к розетке, да и стоили от 1200 долларов. Естественно, массового производства они не увидели. Дончане же рассчитали, что их перчатка будет стоить 200 долларов штука, вопрос только в том, чтобы ее действительно запустили в производство. Ведь тех 25 000 долларов, что выиграли ребята, на это не хватит, да еще с учетом того что они сами немало денег вложили в свое изобретение. Так что одна надежда - на гранты и прочие виды покровительства мировых корпораций, которые и проводят подобные соревнования, чтобы сотни тысяч человек поделились своими свежими идеями. Как мы видим, пока членов quadSquad не забывают, уже есть предложения учебы в Америке, а уж работой-то точно обделены не будут. И вот, с одной стороны, сбылась американская мечта – головокружительная карьера в IT-сфере вот-вот станет реальностью, а с другой – для страны это классическая «утечка мозгов», и потом снова услышим: «А что, в Украине есть программисты?»

Проект EnableTalk направлен на улучшение коммуникации людей с ограниченными слухом и речью. Он представляет собой перчатки, оснащенные большим количеством сенсоров, парой акселерометров, гироскопом, компрессором, что позволяет собирать информацию о положении рук в пространстве и в дальнейшем преобразовывать жесты в речь.
Полученная информация посредством Bluetooth передается на смартфон, после быстрой обработки жесты озвучиваются голосом. Это изобретение поможет глухонемым и немым людям общаться с окружающими более легким и удобным способом. Также перчатки оснащены солнечными батареями, что оптимизирует время их использования. Расшифровать жесты помогает арсенал встроенных приборов - акселерометр, гироскоп, компас и 11 датчиков, которые «считывают» положения перчатки в пространстве.
Разработчики уверяют, что программную «начинку» перчаток можно без труда переписать под любые из существующих мобильных платформ типа Android.